2025年11月27日(木)
公益財団法人 日本英語検定協会は、英検に6級と7級を新たに導入することを発表しました。
英検は最近準2級プラスが新設され、5級から1級までの8段階の級で実施されていましたが、
2026年度第3回検定からは6級と7級が加わり、10段階に分かれることになります。
新設級によって「英語学習の初期段階」を評価する体制を早め、
生涯にわたる英語能力育成のスタートラインを広げることが目的とされています。
どの学年・レベルを想定しているのか
英検協会が発表した資料によると、新しい級は次のようなレベル感を想定しているとのことです。
- 7級：小学校中学年あたりの英語学習を想定。英語を学び始めたばかりの方向け。
- 6級：小学校高学年〜中学校入門期あたりを想定。5級よりもっと基礎に近い “英語の入門〜初級スタート” レベル。
「小学校低学年〜中学年で英語を習い始めたばかりの人」や
「小学校高学年で少し本格的な英語に触れ始めようとしている人」も、
英検という目標を持って勉強できるようになるということですね。
級新設によるメリット
英語学習の「スタートのハードルが低く」なる
これまでは「まず5級からスタート」というのが一般的でしたが、英語を習い始めたばかりの小学生がいきなり5級に挑戦するのは、正直ハードルが高い面もありました。
英単語や文法もすべて中学1年生レベルが求められていますし、
英語以前にそもそも日本語の語彙力が足りず、問題集の日本語訳の意味が理解できないという声もありました。
しかし、7級・6級の導入によりこれらの問題点が解消され、小学生が英検を受験しやすくなる可能性があります。
達成感・成功体験を得やすい ⇒ 学習継続につながる
小さい頃から「合格」を体験できる機会があるというのは、子どものモチベーションにとって大きなプラスになるでしょう。
英語に苦手意識があるお子さまでも、「できた！」「自信がついた！」という成功体験を味わいやすくなります。
英語学習の「可視化」「目標化」がしやすい
これまで英語の学習は明確な目標がないまま学習を続けることがありました。
しかし、英検という試験・目標が増えることで、英語の到達度や進み具合を“可視化” でき、これから先の英語学習の道筋もつけやすくなります。
級新設に対するネガティブな意見も…
「早期の試験化」が子どもに余計なプレッシャーをかける懸念
「小学生に試験を増やすことは学びの楽しさを損ない、早期から不要な競争を生む」という反対意見が見られました。
実際、英検5級に苦戦している小学生の保護者からは、試験に伴うストレスや心理的負担を心配する声が上がっています。
家庭の経済格差・地域格差が拡大する可能性
細かい級をターゲットにした塾・教材市場が活性化すると、
有料の対策を受けられる家庭とそうでない家庭で成果差が出やすくなるという指摘もありました。
高校の無償化など、教育にかかる費用を減らす取り組みは進んでいますが、検定などにかかる費用は
各家庭で負担する必要があります。
また、最近では地域差も問題となっています。
聞いた話によると、首都圏の中学3年生は英検準2級と漢検3級を持っている人が非常に多いとのこと。
私たちのいる筑後地区では、「英検3級か漢検3級のどちらか片方を持っていればOK」
と言われることが多いため、すでに地域差が出ているといえるでしょう。
この地域差に拍車をかけることになる可能性も否定できません。
今後の情報公開を待とう！
現状、英検からの公式発表では「より難易度の低い級を新設します」ということしか分かりません。
どのような内容で、どれくらいの語彙力が必要な難易度なのか、といったものは
今後公式で発表される試作問題などの公開を待ちましょう！
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このブログはこんな人が書いています！
森 駿介
筑紫丘高校→九州大学理学部数学科卒業
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